Di bidang penyakit menular, pandemi adalah skenario terburuk. Ketika sebuah epidemi menyebar ke luar batas suatu negara, saat itulah penyakit tersebut resmi menjadi pandemi.
Penyakit menular ada selama masa manusia bemburu dan mengumpulkan bahan makanan, tetapi pergeseran menuju kehidupan agraris 10.000 tahun yang lalu menciptakan komunitas yang membuat epidemi lebih mungkin terjadi. Malaria, TBC, kusta, influenza, cacar dan lain-lain pertama kali muncul selama periode ini.
Semakin manusia membuat peradaban, membangun kota dan membuat rute perdagangan untuk terhubung dengan kota-kota lain, dan bahkan berperang dengan kota-kota atau negara lain, semakin besar kemungkinan terjadinya pandemi. Lihat timeline di bawah pandemi yang, dalam menghancurkan populasi manusia, mengubah sejarah.
430 SM: Athena
Pandemi paling awal yang tercatat terjadi selama Perang Peloponnesia. Setelah penyakit itu melewati Libya, Ethiopia dan Mesir, penyakit itu melintasi tembok Athena saat Spartan melakukan pengepungan. Sebanyak dua pertiga dari populasi meninggal.
Gejalanya termasuk demam, haus, tenggorokan dan lidah berdarah, kulit merah dan luka. Penyakit itu, yang diduga sebagai demam tifoid, melemahkan Athena secara signifikan dan merupakan faktor utama penyebab kekalahan mereka oleh Sparta.
165 M: Wabah Antonine
Wabah Antonine mungkin merupakan kemunculan awal cacar yang dimulai dari bangsa Hun. Bangsa Hun kemudian menginfeksi Jerman, yang menyebarkannya ke pasukan Romawi dan kemudian pasukan yang kembali menyebarkannya ke seluruh kekaisaran Romawi. Gejala yang terjadi termasuk demam, sakit tenggorokan, diare dan, jika pasien hidup cukup lama, maka akan muncul luka berisi nanah. Wabah ini berlanjut sampai sekitar 180 M, sejarah mengklaim Kaisar Marcus Aurelius menjadi salah satu korbannya.
250 M: Wabah Siprus
Dinamakan setelah korban pertama yang diketahui sebagai uskup Kristen Kartago, wabah Cyprian menyebabkan diare, muntah, radang tenggorokan, demam, dan gangren pada tangan dan kaki.
Penduduk kota melarikan diri untuk menghindari infeksi tetapi malah menyebarkan penyakit ini lebih jauh. Mungkin dimulai di Etiopia, melewati Afrika Utara, ke Roma, lalu ke Mesir dan ke utara.
Wabah ini berulang selama tiga abad berikutnya. Pada 444 M, wabah Cyprian melanda Inggris dan menghalangi upaya pertahanan Inggris melawan Picts dan Skotlandia, menyebabkan Inggris mencari bantuan dari Saxon.
541 M: Wabah Justinian
Pertama kali muncul di Mesir, wabah Justinian menyebar melalui Palestina dan Kekaisaran Bizantium, dan kemudian ke seluruh Mediterania.
Wabah mengubah jalannya kekaisaran, mengubah rencana Kaisar Justinian untuk menyatukan kembali Kekaisaran Romawi dan menyebabkan kesulitan ekonomi besar-besaran. Hal ini juga ditandai dengan terjadinya suasana apokaliptik yang mendorong penyebaran Kekristenan secara cepat.
Kemunculannya kembali selama dua abad berikutnya akhirnya membunuh sekitar 50 juta orang, 26 persen dari populasi dunia. Hal ini diyakini sebagai kemunculan signifikan pertama dari penyakit pes, yang ditandai dengan kelenjar limfatik yang membesar. penyakit ini dibawa oleh tikus dan disebarkan oleh kutu.
Abad ke-11: Kusta
Meskipun sudah ada selama berabad-abad, kusta tumbuh menjadi pandemi di Eropa pada Abad Pertengahan, mengakibatkan pembangunan banyak rumah sakit yang berfokus pada kusta untuk menampung sejumlah besar korban.
Bakteri penyakit berkembang lambat yang menyebabkan luka dan cacat, kusta diyakini sebagai hukuman dari Tuhan yang turun-temurun dalam keluarga. Keyakinan ini menyebabkan penilaian moral dan pengucilan korban. Sekarang dikenal sebagai penyakit Hansen, penyakit itu masih menimpa puluhan ribu orang setiap tahun dan bisa berakibat fatal jika tidak diobati dengan antibiotik.
1350: Black Death (Maut Hitam)
Wabah ini bertanggung jawab atas kematian sepertiga dari populasi dunia, wabah pes kedua yang besar ini mungkin dimulai di Asia dan bergerak ke barat dengan karavan. Masuk melalui Sisilia pada tahun 1347 M ketika penderita wabah tiba di pelabuhan Messina, wabah itu menyebar ke seluruh Eropa dengan cepat. Mayat bergeletak menjadi pemandangan yang umum, banyak mayat yang membusuk di tanah dan menyebabkan bau busuk di kota-kota.
Inggris dan Prancis begitu tidak berdaya oleh wabah sehingga negara-negara itu menyerukan gencatan senjata untuk perang mereka. Sistem feodal Inggris runtuh ketika wabah mengubah keadaan ekonomi dan demografi. Merusak populasi di Greenland, Viking kehilangan kekuatan untuk berperang melawan penduduk asli, dan invasi mereka di Amerika Utara dihentikan.
1492: Pertukaran Kolombia
Setelah kedatangan orang Spanyol di Karibia, penyakit seperti cacar, campak, dan pes ditularkan ke penduduk asli oleh orang Eropa. Tanpa paparan sebelumnya, penyakit ini menghancurkan penduduk asli, dengan sebanyak 90 persen meninggal di seluruh benua utara dan selatan.
Setibanya di pulau Hispaniola, Christopher Columbus bertemu dengan orang-orang Taino, populasi 60.000. Pada tahun 1548, populasinya mencapai kurang dari 500 orang. Skenario ini berulang di seluruh Amerika.
Pada tahun 1520, Kekaisaran Aztec dihancurkan oleh infeksi cacar. Penyakit ini membunuh banyak korbannya dan melumpuhkan banyak orang. Kejadian ini melemahkan populasi sehingga mereka tidak dapat melawan penjajah Spanyol dan membuat petani tidak dapat menghasilkan panen yang dibutuhkan.
Penelitian pada tahun 2019 bahkan menyimpulkan bahwa kematian sekitar 56 juta penduduk asli Amerika pada abad ke-16 dan ke-17, sebagian besar karena penyakit dan mungkin perubahan iklim Bumi karena pertumbuhan vegetasi di lahan yang sebelumnya digarap menarik lebih banyak CO2 dari atmosfer dan menyebabkan peristiwa pendinginan.
Sekian Postingan tentang sejarah pandemi di dunia pada artikel kali ini, untuk lanjutannya silahkan kunjungi pada halaman berikut: