Sejarah Inggris penuh dengan orang-orang yang menarik, dan sementara negara ini telah mempunyai banyak pahlawan selama bertahun-tahun, seperti Alfred the Great, Elizabeth Fry, dan Winston Churchill, selain itu ada juga banyak penjahat. Orang-orang jahat ini datang dalam berbagai tipe orang, mulai dari raja yang serakah, gila seks, hingga pembunuh berantai yang haus darah. Tetapi terlepas dari betapa jahatnya mereka, orang-orang ini dan kejahatan yang mereka lakukan tentu saja menarik untuk dibaca.
1. Raja Henry VIII
Henry selalu Bertekad untuk menemukan istri yang lebih muda yang bisa memberinya pewaris laki-laki, raja menceraikan Catherine dari Aragon tanpa izin Paus dengan mendirikan gerejanya sendiri, Gereja Inggris. Tapi ini adalah kejahatan jika ringan dibandingkan dengan apa yang terjadi selanjutnya.
Meskipun kurangnya bukti, Henry kemudian menuduh istri keduanya, Anne Boleyn, melakukan perzinahan, dan dia dipenggal pada Mei 1536. Istri kelima Henry, Catherine Howard, juga dipenggal dengan alasan perzinahan. Henry, di sisi lain, terus menipu semua istrinya, tidak terpengaruh oleh kemunafikan yang terang-terangan ini. Ketika dia meninggal pada tahun 1547, dia meninggalkan warisan yang terkenal dan hanya satu pewaris laki-laki yaitu Raja Edward VI.
2. Guy Fawkes
Keputusan Henry untuk mendirikan Gereja Inggris memiliki konsekuensi jangka panjang. Protestan dan Katolik sering berselisih tentang kepercayaan mereka, dan ketegangan ini masih ada pada awal abad ketujuh belas.
Marah dengan penganiayaan mereka yang terus berlanjut, sekelompok umat Katolik merencanakan untuk membunuh Raja James I dan membalikkan Reformasi Protestan. Secara khusus, para komplotan ingin meledakkan Gedung Parlemen pada hari Pembukaan Negara.
Untuk memulainya, para komplotan mencoba membangun terowongan. Tapi mereka akhirnya menyewa undercroft (ruang bawah tanah) di bawah Parlemen. Mereka mengisi bagian bawah tanah dengan 2.500 kilogram bubuk mesiu, yang lima kali lebih banyak dari yang mereka butuhkan untuk menghancurkan Parlemen.
Salah satu komplotan, seorang pria bernama Guy Fawkes, ditugaskan untuk menyalakan bubuk mesiu. Namun, setelah Lord Monteagle menerima surat anonim yang menyuruhnya menjauh dari Parlemen pada hari Pembukaan Negara, kecurigaan muncul, dan Fawkes ditemukan.
Setelah berjam-jam disiksa secara ekstensif, Fawkes mengakui kejahatannya dan mengungkapkan identitas rekan-rekan komplotannya.
3. Pangeran William, Duke of Cumberland
Sebuah lukisan Pangeran William, Duke of Cumberland oleh Arthur Pond, c. 1750 (Wikimedia Commons)
Duke of Cumberland, juga dikenal sebagai Pangeran William, adalah putra bungsu Raja George II. Dia tumbuh menjadi seorang komandan dan mempunyai banyak peran dalam banyak pertempuran sepanjang hidupnya.
Bagian paling terkenal dari karirnya adalah perannya dalam Jacobite Rising, yang dimulai pada musim panas 1745. Setelah sukses di Pertempuran Fontenoy di Belgia, Cumberland pergi ke Dataran Tinggi Skotlandia untuk mengalahkan Jacobites.
Dengan sembilan ribu orang di bawah komandonya, Cumberland menghancurkan lawan-lawannya di Pertempuran Culloden. Tapi dia tidak berhenti di situ. Dia tinggal di Skotlandia selama tiga bulan, bertekad untuk menghancurkan Dataran Tinggi dan memastikan mereka tidak memberontak lagi.
Tentara Cumberland membantai banyak orang yang setia kepada Jacobites. Yang lain dipukuli dan ditawan, sementara rumah mereka dijarah dan dibakar. Para prajurit juga membunuh ternak dan menyerang wanita dan anak perempuan. Beberapa dari korban melarikan diri ke perbukitan, tetapi banyak dari korban ini meninggal karena kelaparan.
Cumberland mendapat reputasi suram setelah kekerasan itu dan mendapatkan julukan baru untuk dirinya sendiri yaitu Butcher Cumberland.
4. Jack the Ripper
Pembunuhan tidak jarang terjadi di Victoria London, dan - karena karakteristik dari pekerjaan mereka - wanita yang bekerja sebagai pelacur memiliki risiko kematian yang lebih besar daripada kebanyakan orang lainnya.
Jenazah Polly Nichols ditemukan pada tanggal 31 Agustus 1888. Pembunuh telah merobek tubuhnya dari tenggorokan hingga perut dan meninggalkan mayatnya di jalanan Whitechapel (London Timur). Polly adalah korban pertama dari lima korban yang dikaitkan dengan Jack the Ripper, tetapi mungkin ada lebih banyak lagi.
Seperti Polly, wanita-wanita lain yang menjadi korban Jack the Ripper juga merupakan pelacur. Annie Chapman, Catherine Eddowes, dan Mary Jane Kelly semuanya telah dibunuh dan dimutilasi oleh Ripper. Namun, tubuh Elizabeth Stride berbeda. Tenggorokannya dipotong, tetapi tidak ada mutilasi, dan sejarawan percaya Ripper terpaksa menghentikan tindakannya karena ada seseorang yang datang saat dia sedang beraksi.
Ada beberapa teori yang berhubungan dengan motivasi Ripper. Beberapa percaya dia adalah orang gila, sangat ingin membunuh pelacur untuk membalas sesuatu yang terjadi di masa lalunya. Yang lain percaya dia hanyalah seorang pembunuh sadis yang senang menimbulkan rasa sakit dan mengambil darah dari korbannya. Terlepas dari motivasinya, identitas Ripper tetap menjadi misteri.
5. Oswald Mosley
Inggris memang tidak pernah memiliki pemerintahan fasis. Tetapi ada beberapa politisi fasis selama bertahun-tahun, dan Oswald Mosley adalah fasis paling terkenal dalam sejarah Inggris.
Mosley telah menjadi Anggota Parlemen untuk Partai Konservatif dan Partai Buruh sebelum ia mendirikan Persatuan Fasis Inggris pada tahun 1932. Ia terinspirasi oleh gerakan fasis di Italia dan Jerman, dia percaya bahwa kediktatoran lebih disukai daripada demokrasi liberal. Anggota partai juga blak-blakan tentang anti-Semitisme mereka.
Persatuan Fasis Inggris mengembangkan reputasi negatif ketika kekerasan pecah selama rapat umum massal di Olympia Hall London pada musim panas 1934. Tak lama setelah itu, Malam Pisau Panjang berlangsung di Jerman. Peristiwa kekerasan ini diliput secara luas oleh pers, membuat publik Inggris menjauh dari gagasan fasisme.
Mosley kemudian ditangkap karena simpati pro-Jerman selama Perang Dunia Kedua. Setelah dibebaskan, ia mencoba untuk mendapatkan popularitas dengan memanfaatkan ketegangan rasial yang terjadi setelah imigran non-kulit putih datang ke Inggris dari wilayah Persemakmuran, khususnya Hindia Barat. Tapi sekali lagi, Mosley tidak berhasil. Fasis Inggris terus gagal di kotak suara, dan Mosley meninggal pada 1980 sebagai politisi yang gagal.